(资料图片)

空间感知能力已成为美国太空军等机构争夺未来太空战场主动权的“战略新高地”，美军方以及相关情报机构正不断强化太空态势感知能力。随着对太空感知能力需求的持续上升，美军在大力发展自身相关能力的基础上，将眼光瞄向美国的商业卫星公司。

据美国《防务新闻》5月31日报道，美商业卫星公司Maxar因在俄乌冲突中对外提供了大量冲突场景的卫星图片而名声大噪。实际上，该公司是与美国主管太空侦察的情报机构——国家侦察办公室开展常年合作的公司之一。该公司所属太空力量拍摄的大量卫星图片被广泛用于军事和情报目的。随着该公司能力的扩展和美军需求的提升，对天观测成为该公司新的业务增长点。据报道，Maxar公司2022年与国家侦察办公室签署了价值30亿美元的合同，除了提供地区观测卫星图像外，还准备向美国家侦察办公室提供非对地观测数据，包括高分辨率空间环境图像。Maxar执行副总裁托尼·弗雷泽表示，该公司正在对此类图像进行“有限收集”，并正在与五角大楼讨论如何将其卫星用于这项任务。弗雷泽表示，对Maxar而言，空间探测工作还处于“研究和评估阶段”，该公司希望能够协助美政府保护美国太空资产免于遭受太空新威胁。

简单而言，对太空轨道上运行的包括卫星和空间碎片在内的物体进行密切跟踪和观察并掌握其变化情况，就是太空态势感知行动。随着美军将太空看成重要的“作战域”，太空态势感知的重要性也日益提升。美国一直是太空态势感知能力的全球领先者。从20世纪90年代开始，美国相继实施了“空间试验卫星系统”“天基红外系统”和“空间跟踪与监视系统”等相关计划。近年来，美国不断升级新一代“太空篱笆”等地基监视系统，并升级天基太空监视系统。

据报道，美国每天可完成6万余次太空目标观测，低轨目标分辨率可达5厘米、静止轨道目标分辨率50厘米，能跟踪2.3万个在轨卫星和直径数厘米以上的空间碎片，对几乎所有在轨工作飞行器可谓“了如指掌”。以天基太空态势感知系统为例，它主要由低轨和高轨的若干卫星组成，如低轨系统中有STARE微纳卫星星座和“天基空间监视系统”SBSS星座，高轨系统中的GSSAP系统和GEO目标监视纳卫星星座等。SBSS系统拥有较强的轨道观测能力，重复观测周期短，并可全天候观测，可大幅度提高美国深空物体的探测能力。据《防务新闻》报道，由于SBSS系统卫星早在2010年发射，设计寿命不长。目前美太空军已研制出了新的卫星“沉默巴克”，计划2023年发射升空，逐步替代SBSS星座。

值得注意的是，在太空态势感知系统建设过程中，美国通过各部门技术手段的有机整合，形成了以美国防部和国家情报总监办公室为领导、美国军方与情报界为主要建设力量，其他组织、机构为补充的融合式建设格局。Maxar公司准备介入“观天”行动，是参与美军强化太空感知能力的重要步骤。《防务新闻》称，太空感知能力是美太空军的高度优先事项，因为他们越来越担心近地轨道上的拥堵和空间碎片，以及来自俄罗斯和中国等对手的“攻击”。

标签：